在發(fā)展中國(guó)家,下呼吸道感染通常為主要的死亡原因,僅次于腹瀉,三十歲以上成人肺炎的最常見(jiàn)病因是細(xì)菌,其中肺炎鏈球菌最常見(jiàn)。其他病原菌包括厭氧菌、金黃色葡萄球菌、流感嗜血桿菌、肺炎衣原體、鸚鵡熱衣原體、沙眼衣原體,卡拉莫拉菌,嗜肺軍團(tuán)菌,肺炎桿菌和其他革蘭氏陰性桿菌。肺炎支原體為一種,類(lèi)似細(xì)菌的微生物,是年齡較大兒童和青年特別常見(jiàn)的病因,常見(jiàn)于春季。
嬰兒和兒童主要肺炎病原體是病毒,呼吸道合胞病毒,腺病毒,副流感病毒,甲型和乙型流感病毒,這些病原體也能引起成人肺炎。
但對(duì)健康的成人來(lái)說(shuō),唯一可能?chē)?yán)重且普遍的病毒是甲型流感病毒,偶爾還有水痘,帶狀皰疹病毒。其它病原體有:更高級(jí)的細(xì)菌,包括諾卡菌和放線(xiàn)菌。分枝桿菌包括結(jié)核分枝桿菌和非典型菌株,主要為堪薩斯分枝桿菌和鳥(niǎo)型細(xì)胞內(nèi)分枝桿菌。