系統(tǒng)性紅斑狼瘡的病因仍未明確。目前多數(shù)學(xué)者認(rèn)為,一些外來(lái)抗原和內(nèi)源性抗原作用于免疫功能異常的患者,使B淋巴細(xì)胞高度活躍增殖,產(chǎn)生大量自身抗體,并與相應(yīng)抗原結(jié)合形成免疫復(fù)合物沉積于腎小球,從而損害腎臟,發(fā)生狼瘡性腎炎。
作為內(nèi)源性抗原的DNA與腎小球基底膜結(jié)合,并與循環(huán)中抗DNA抗體原位形成免疫復(fù)合物,亦可損害腎臟。一些補(bǔ)體成分的缺陷以及紅細(xì)胞和吞噬細(xì)胞上某些受體密度減低,對(duì)免疫復(fù)合物的清除能力下降,可加重免疫復(fù)合物在組織中的沉積,從而加重組織的損害。