兒茶酚胺能夠通過腎上腺素能受體對于心血管系統(tǒng),還有平滑肌,還有神經內分泌系統(tǒng),起到廣泛的生理作用。
腎上腺素能的受體分α、β兩類,它們兩個功能是不一樣的。α受體興奮會使血管收縮,消化道和膀胱的肌腱收縮,有瞳孔散大,中樞神經興奮。β受體興奮會使血管擴張,子宮松弛,支氣管平滑肌擴張,可以增加心肌的收縮率,加快心率等等一些作用。
同時腎上腺素也有興奮皮膚黏膜和腎臟血管受體的作用,也有興奮骨骼肌血管和心臟α受體的作用,可以減輕周圍血管的阻力,增加心率,增加心輸出量,增加脈壓差,使瞳孔擴大,上眼瞼收縮,血漿還有游離的脂肪酸上升,耗氧量增加等等,這些都是它的生理作用。當然也能夠在一定程度上,興奮心肌的β受體,使冠狀動脈擴張,血流量增加,心的供血量增加。