當老年人發(fā)熱或有功能狀態(tài)的急驟變化時,必須盡快明確病因,盡早給予正確的治療,因為研究人員發(fā)現(xiàn),老年人因感染性疾病時,發(fā)熱可不明顯或者不發(fā)熱,因此易漏診而延誤治療,從而使老年人發(fā)生并發(fā)癥和死亡率均增高,如果老年人一旦出現(xiàn)發(fā)熱,常常提示患有嚴重的感染。
老年人發(fā)熱的特點還在于當老年人患心內(nèi)膜炎,肺炎等時,發(fā)熱要比年輕人低,甚至有相當一部分急性膽囊炎,闌尾炎,胃腸穿孔的老年患者,體溫低于37.5度,患嚴重感染的老年人中還約有20%到30%不發(fā)熱,或發(fā)熱反應遲緩,這往往是預后較差的表現(xiàn)。