抑郁癥是一個急性或亞急性起病，好發(fā)季節(jié)是秋冬季，單項抑郁發(fā)病年齡比雙向抑郁雙向障礙有關(guān)，每次發(fā)作持續(xù)的時間比躁狂長，但也有短的。短的只有幾天，長的超過十年，平均病程六到八個月。
病程長短和年齡，病情嚴重程度以及發(fā)病次數(shù)有關(guān)系，一次發(fā)作次數(shù)越多，病情越嚴重，伴有精神病性癥狀。年齡越大，病程持續(xù)時間也就越長，緩解期也相應(yīng)的縮短。
大多數(shù)經(jīng)過治療，恢復的抑郁癥患者仍有31%一年以內(nèi)復發(fā)，有過一次抑郁癥發(fā)作的患者，50%患者會再發(fā)，有過兩次抑郁癥發(fā)作的這種患者，幾乎再次發(fā)作的可能性70%，三次及以上抑郁癥發(fā)作的患者，那么幾乎百分之百的會復發(fā)。
那么在臨床當中，影響抑郁復發(fā)和預后的一些因素，像治療的劑量和時間不夠，生活事件和應(yīng)急的處理能力差，社會適應(yīng)不了，或者是慢性的軀體疾病，缺乏社會家庭支持。那就是有這種陽性心境障礙和情感障礙家族史，遺留有殘余癥狀的這一種，預后效果是比較差。
