依五行木火土金水歸類,脾胃屬土,脾為臟,屬陰為陰土;胃為腑,屬陽為陽土。傳統(tǒng)文化認為土爰稼穡,也就是說凡屬土者都具有長養(yǎng)、變化、生化萬物的性質,即所謂的萬物生化之母的性質。世上萬物皆賴土而得以生長,中醫(yī)具有比類取象的特點,所以說脾胃既屬于土,也就具備土的特性。中醫(yī)將飲食物的消化吸收的全過程稱作為運化,在這個過程中胃為倉廩之官。
倉廩就是糧庫的意思,即胃主要是負責飲食物的受納、初步消化和研磨。然后由脾進行進一步的消化吸收,而轉化成機體有用的精微物質,并將其輸出至周身各個臟腑組織中去,以供機體生命活動所需。人自出生以后,生命活動所需要的營養(yǎng)物質和能量,無不為脾胃運化而來。即使先天之本的腎,它的功能的正常進行,也需要脾胃所濡養(yǎng)。所以說脾胃為后天之本,為精津、津液、氣血等精微物質的生化之源。