多發(fā)性肌炎的確切病因并不清楚,但是遺傳與環(huán)境因素可能與疾病的發(fā)生有關。
已發(fā)現(xiàn)多種病原體包括細菌、病毒、真菌和寄生蟲等的感染,可能與多發(fā)性肌炎的發(fā)生有關,特別是與病毒感染的關系更為密切。
?實驗研究表明柯薩奇病毒可誘導動物實驗性疾病的發(fā)生,病理表現(xiàn)與人類肌炎十分相似,人感染流感病毒和柯薩奇病毒后也可以出現(xiàn)疾病的表現(xiàn)。在某些多發(fā)性肌炎患者的肌纖維中,用電鏡可觀察到病毒顆粒樣物質,但是未能將病毒分離成功,因此迄今為止尚無可靠的證據(jù)證明,病毒感染是多發(fā)性肌炎的直接病因。