縱膈腫瘤陽性體征不多，其癥狀與腫瘤的大小、部位、生長方向和速度、質(zhì)地、性質(zhì)等有關。良性腫瘤由于生長緩慢，向胸腔方向生長，可生長到相當大的程度尚無癥狀或癥狀很輕微。相反，惡性腫瘤侵蝕程度高，進展迅速，所以腫瘤較少也可能出現(xiàn)相關的癥狀。常見的癥狀有胸痛，胸悶，刺激或壓迫呼吸系統(tǒng)，神經(jīng)系統(tǒng)，大血管，食管的癥狀。此外，還可表現(xiàn)出一些與腫瘤性質(zhì)相關的特異性癥狀。
第一，壓迫神經(jīng)系統(tǒng)，壓迫交感神經(jīng)干時，出現(xiàn)猴腦綜合征；壓迫喉返神經(jīng)時，出現(xiàn)聲音嘶啞；壓迫臂叢神經(jīng)，出現(xiàn)上肢上臂麻木，肩胛區(qū)疼痛及向上指放射性疼痛。啞鈴狀的神經(jīng)源性腫瘤有時可壓迫脊髓引起截癱。
第二，刺激或壓迫呼吸系統(tǒng)，可引起劇烈的咳嗽，呼吸困難，甚至發(fā)紺。破入呼吸系統(tǒng)可出現(xiàn)發(fā)熱，膿痰，甚至咯血。
第三，壓迫大血管。壓迫無名靜脈可導致單側(cè)上肢及頸靜脈壓增高；壓迫上腔靜脈可出現(xiàn)包括有面部，上肢腫脹發(fā)紺，頸前靜脈怒張，前胸靜脈迂曲等征象的上腔靜脈綜合征。
第四，壓迫食管可引起吞咽困難。
第五，特異性的癥狀。出現(xiàn)這種癥狀對診斷意義較大，例如隨吞咽運動上下為胸骨后甲狀腺腫。咳出頭發(fā)樣細毛或豆腐渣樣皮質(zhì)為破入肺內(nèi)的畸胎瘤。伴有重癥肌無力的為胸腺瘤等。
