病情發(fā)展緩慢,病程長達(dá)10~20年以上,早期常無任何癥狀,偶爾查體時發(fā)現(xiàn)血壓升高,個別患者可突然發(fā)生腦出血,此時才被發(fā)現(xiàn)高血壓。早期高血壓病人可表現(xiàn)頭痛、頭暈、耳鳴、心悸、眼花、注意力不集中、記憶力減退、手腳麻木、疲乏無力、易煩躁等癥狀,這些癥狀多為高級神經(jīng)功能失調(diào)所致,其輕重與血壓增高程度可不一致。
后期血壓常持續(xù)在較高水平,并伴有腦、心、腎等靶器官受損的表現(xiàn)。這些器官受損可以是高血壓直接損害造成的,也可以是間接地通過加速動脈粥樣硬化性疾病產(chǎn)生而造成的。