偏頭痛的病因到目前為止仍然不是特別的明確，但是大約50%的偏頭痛患者有他的家族史。而女性的患者則更加傾向于在月經(jīng)來潮之前或者說月經(jīng)來潮之后發(fā)病。有15%的女性偏頭痛患者僅僅會在月經(jīng)的前或者后發(fā)生，也就是所謂的經(jīng)期的偏頭痛，到懷孕以后發(fā)作會逐漸的減少。其中75%到80%的女性在孕期停止偏頭痛的發(fā)作。
偏頭痛的發(fā)作可能是與內(nèi)分泌或者水潴留有關(guān)，另外一些精神緊張、過度勞累、強光的刺激、烈日的照射、低血糖或者說應(yīng)用擴血管藥物利舍平，使用高酪氨酸的食物，比如巧克力、乳酪、柑橘以及酒精類的飲料都有可能會誘發(fā)偏頭痛的發(fā)作。
但是，偏頭痛的發(fā)病機制到目前也不是特別的清楚。大體上可以分為血管源性學(xué)說和神經(jīng)源性學(xué)說，血管炎性學(xué)說是指患者服用麥角胺以后，顳動脈波動幅度降低，同時可以伴隨著頭痛的緩解，由此可以認為典型偏頭痛有顱內(nèi)動脈收縮局部血流減少導(dǎo)致視覺的改變、感覺異?；蛘咻p度偏癱先兆的癥狀等等。神經(jīng)源性學(xué)說是認為偏頭痛的病原是神經(jīng)的病變。
