食管癌的定義是原發(fā)于食管的惡性腫瘤以鱗狀上皮癌多見,臨床上以進行性吞咽困難為其最典型的癥狀。
本病是世界一些國家和地區(qū)常見的惡性腫瘤,中國是世界上食管癌的高發(fā)國家也是世界上食管癌死亡率高的國家之一,年平均死亡率為1.3到90.9每十萬人,而世界人口標化死亡率為2.7到110.6每十萬人。本病的流行具有以下特點:
一、地區(qū)分布性。如在我國北方發(fā)病率可高達每十萬人130人,而美國僅為每十萬人五人,而且在同一個省的不同地區(qū)存在截然不同的發(fā)病情況,高發(fā)與激發(fā)區(qū)域之間的發(fā)病率相差十倍到二三百倍。
二、男性高于女性,其比例為1.3到三比一。
三、中老年易患,我國80%的患者發(fā)病在五十歲以后,高發(fā)地區(qū)人群發(fā)病和死亡率比低發(fā)地區(qū)提前十年。