?頸椎病是指因頸椎間盤退變本身及其繼發(fā)性的改變壓迫或者刺激鄰近的組織如神經(jīng)根，脊髓，椎動脈引起的臨床癥候群。從這個病的定義我們可以看出發(fā)病的原因是由于頸椎間盤的退行性變引起來。
椎間盤的退行性變是頸椎病的原發(fā)性的改變，隨著年齡的增長椎間盤逐漸出現(xiàn)退變，退變本身就可以出現(xiàn)很多的癥狀和體征，如果同時合并有椎管狹窄或者有時可能會出現(xiàn)早期的癥狀，也有可能暫時沒有癥狀，但遇到勞損、外傷及感染等病因后，椎間盤的退變可以明顯的加速，并且在頸椎原發(fā)性退變的基礎上產(chǎn)生一系列繼發(fā)性改變。
這些繼發(fā)性改變包括有髓核的突出和脫出，韌帶骨膜下血腫，骨贅，頸椎不穩(wěn)，繼發(fā)性頸椎管狹窄等等，這些病理過程的出現(xiàn)可以導致鄰近的血管、神經(jīng)，脊髓、管等受到刺激，從而引起各種臨床的證候群。
但是要注意頸椎病是屬于退行性疾病的范疇，但頸椎病并不能簡單的與頸椎退變畫等號，有些患者有明顯的影像學的退變的表現(xiàn)，但是臨床癥狀和體征卻不明顯，有些人影像學退變是輕到中度，但卻引起嚴重的癥狀，因此必須將臨床癥狀體癥病理改變以及影像診斷，結(jié)合在一起才能做最后頸椎病的這個診斷。
