病毒性肝炎按病因可以分為甲型、乙型、丙型、丁型、戊型共5種病毒性肝炎。
按病程可以分為急性病毒性肝炎和慢性病毒性肝炎,如果病程在6個月內稱為急性病毒性肝炎,如果病程已經超過了6個月,且轉氨酶還不能恢復正常,就稱為慢性病毒性肝炎。
按肝病進展的變化情況又可以分為慢性活動性肝炎、肝硬化,其中肝硬化又可以進一步分為代償期肝硬化和失代償期肝硬化。
嚴重的肝炎又可以分為急性的肝衰竭、慢性肝衰竭及慢加急性肝衰竭。
不同類型的病毒性肝炎的傳播途徑、治療方法及預后都不同,如甲型與戊型肝炎主要通過糞口途徑傳播,多是以急性肝炎為主,預后很好,不需要進行抗病毒治療。