細胞分化的根本原因是基因的選擇性表達,基因決定生物性狀。
細胞分化是指同一來源的細胞逐漸產(chǎn)生出形態(tài)結(jié)構(gòu)、功能特征各不相同的細胞群的過程,其結(jié)果是細胞在空間上產(chǎn)生差異,在時間上同一細胞與其從前的狀態(tài)有所不同。細胞分化的本質(zhì)是基因組在時間和空間上的選擇性表達,通過不同基因表達的開啟或關(guān)閉,最終產(chǎn)生標志性蛋白質(zhì)。細胞分化受多種因素影響,可因為環(huán)境因素的影響而改變。在胚胎時期,胚胎細胞間的相互作用影響其分化的方向,胚胎細胞存在誘導(dǎo)、競爭和抑制的關(guān)系,不相鄰的遠距離的細胞主要通過激素作為相互作用的調(diào)節(jié)因子。在細胞分化過程中有一定的調(diào)控機制,不會導(dǎo)致無止境的異常分化。如果出現(xiàn)異常分化或者無止境地分化,說明細胞有病變,特別是腫瘤細胞的細胞分化有一定的異常,會出現(xiàn)無止境的分化。