赤小豆是否需要炒熟需根據(jù)具體用途和體質(zhì)情況綜合判斷，通常存在以下五種情形：1.日常食療保健時無需炒制；2.脾胃虛寒者建議炒制后使用；3.外用消腫時無需炒制；4.需增強利水作用時可考慮炒制；5.特殊炮制需求時遵醫(yī)囑處理。
從中醫(yī)理論角度，赤小豆性平味甘酸，歸心、小腸經(jīng)，具有利水消腫、解毒排膿的功效。日常作為食療食材（如煮粥、煲湯）時，生品即可發(fā)揮其利水作用，且保留更多維生素B族等營養(yǎng)成分。但脾胃虛寒人群食用生品可能出現(xiàn)腹脹、腹瀉等不適，此時將赤小豆文火炒至微黃，可減弱其寒涼之性，增強健脾作用。
外用治療瘡癰腫毒時，傳統(tǒng)方法多采用生赤小豆研末調(diào)敷，利用其清熱解毒特性。若需增強利水功效（如治療水腫），可將赤小豆與補氣藥同用，此時炒制可促進有效成分溶出?，F(xiàn)代藥理研究表明，炒制過程可能改變赤小豆中黃酮類、皂苷類成分的含量，但具體影響需結(jié)合炮制溫度和時間綜合評估。
值得注意的是，赤小豆作為藥食兩用物質(zhì)，其使用應遵循中醫(yī)辨證原則。出現(xiàn)水腫、腳氣、黃疸等癥狀時，建議先由中醫(yī)師判斷體質(zhì)類型，再確定是否需要炒制及配伍方案。孕婦使用需特別謹慎，如出現(xiàn)不明原因水腫應及時就醫(yī)，避免自行用藥延誤病情。
